＞第一節 潭影碎
風，還是忘塵峰頂的風，刀子般凜冽，卷着細碎的冰晶，抽打在千年不變的嶙峋山石上，嗚咽如訴。
白虞燼緩緩睜開眼。
眼底沉澱的，是足以讓滄海化爲桑田的漫長沉寂。她盤坐在寒潭邊那塊被風霜磨得光滑的磐石上，素白的衣袍上落了一層薄薄的雪，與墨色的發絲一同在風中微揚。身畔那株虯枝盤結的古鬆，似乎又粗壯了幾分，蒼勁的枝幹上，新添了幾道深刻的歲月裂痕。
潭水幽暗，倒映着鉛灰色的天穹和她模糊的側影。水波微瀾，幾片枯黃的鬆針打着旋兒沉入深處。她伸出手指，指尖觸及冰冷刺骨的潭水。漣漪蕩開，那水中的倒影也隨之破碎、搖曳，恍惚間，似有金戈鐵馬的殘響、市井喧囂的餘韻、魔影怨毒的咆哮……無數破碎的光影在水底一閃而逝，最終都歸於沉寂的墨色。
數百年了？或許更久。時間於她，早已失去了精準丈量的意義。只知峰下的世界，王朝的旌旗換了又換，年號的印記如同沙灘上的字跡，被新的潮汐反復沖刷。大胤的隆和、承平……這些曾經鮮活的符號，連同那些與之糾纏的名字——沈屹川、甄珩、柳明軒、聽鬆……都如同潭底沉沒的玉玦，被厚厚的時光淤泥覆蓋，只餘下一點模糊的輪廓。
她收回手指，水珠順着冰玉般的肌膚滾落。指尖的冰冷，是此刻唯一的真實。長生者的路，終究是獨行。那些刻骨的悲歡，驚天的劫難，都不過是漫長旅途中濺起的幾朵稍大的水花，終將平息。她起身，拂去衣袍上的落雪，動作輕緩，仿佛怕驚擾了這片亙古的寂靜。
山風卷起她的衣袂，獵獵作響。她望向山下。曾經熟悉的綏安城廓、京都長安的方位，早已被厚重的、翻騰不息的雲海徹底遮蔽。雲海之下，是全然陌生的“承平”人間。
是該下去看看了。並非追尋什麼，也非了斷因果。只是這峰頂的孤寂，看久了，連鬆濤聲都顯得單調。人間煙火，縱使喧囂，縱使短暫，亦是天地間一抹別樣的色彩。
她一步踏出，身影如一片輕盈的雪花，墜入茫茫雲海。
＞第二節 新茶舊樓
雲開霧散，足尖觸及的不再是冰冷的山岩，而是鋪着青石板的、帶着晨露溼氣的街面。
喧鬧的聲浪瞬間包裹而來，帶着久違的、鮮活滾燙的人間氣息。
“新出爐的胡麻炊餅！香脆熱乎——！”
“磨剪子嘞——戧菜刀——！”
“江南新到的細紗，娘子瞧瞧——”
叫賣聲、討價還價聲、孩童的嬉鬧追逐聲、車輪碾過石板的軲轆聲……匯成一股龐大而嘈雜的洪流，沖擊着白虞燼沉寂了數百年的感官。她站在街角，素衣依舊，纖塵不染，與周遭摩肩接踵、衣着鮮亮或樸素的承平百姓格格不入。行色匆匆的人們偶爾投來驚鴻一瞥，驚豔於那冰雪雕琢般的容顏和出塵氣度，卻也僅止於匆匆一瞥。承平盛世，京畿繁華之地，奇人異士、高門貴女亦不鮮見。
她緩步而行，目光平靜地掠過兩旁林立的店鋪。綢緞莊的招牌換成了“雲錦軒”，藥鋪喚作“濟世堂”，曾經熟悉的“鬆濤閣”茶樓原址上，赫然矗立着一座更爲氣派的三層樓閣，飛檐鬥拱，朱漆耀眼，黑底金字的匾額上書三個龍飛鳳舞的大字——“綺羅春”。門前車馬喧囂，衣着光鮮的仆役進進出出，一派富貴氣象。
白虞燼在“綺羅春”氣派的大門旁略一駐足。數百年前，這裏或許還是那個帶着書卷墨香的“鬆濤閣”，柳明軒曾在此憑欄高談闊論。如今，茶香墨韻盡被脂粉酒氣取代，樓內隱隱飄出的絲竹管弦之聲，也透着幾分浮華靡麗。
她並未入內，目光投向斜對面一條相對僻靜的巷子。巷口挑着一面半舊的布幌子，上書一個樸拙的“茶”字。那是間小小的茶寮，門臉窄小，幾張粗木桌椅擺在檐下，三三兩兩坐着些布衣短打的腳夫、貨郎，捧着粗瓷大碗，就着簡單的茶點閒談。
白虞燼走了進去。茶寮內光線略顯昏暗，彌漫着劣質煙絲和粗茶混合的氣味。跑堂的是個面黃肌瘦的半大孩子，見她進來，眼睛一亮，連忙用抹布擦了擦一張相對幹淨的桌子：“仙……仙子，您坐！喝點什麼？咱這兒有雨前龍井、茉莉香片……”
“一壺清茶即可。”白虞燼的聲音清冷，在嘈雜的茶寮裏並不突兀。
“好嘞！清茶一壺！”少年高聲應着，手腳麻利地去張羅。
白虞燼在靠窗的位置坐下。窗外正對着“綺羅春”那氣派的大門，能將進出的各色人等盡收眼底。她要了一碗清茶，並非爲了品味，只是需要一個融入此間、又不引人注目的落腳點。指尖無意識地摩挲着粗糲的杯沿，靈識卻如同無形的蛛網，悄然鋪開，捕捉着空氣中流淌的、屬於這個“承平”時代的信息碎片。
鄰桌幾個腳夫正唾沫橫飛地議論着：
“聽說了嗎？城西頭李員外家那點破事，嘿，小妾卷了細軟跟賬房跑啦！”
“跑？跑得了和尚跑不了廟！官差正滿城拿人呢！”
“嗐，承平盛世，太平日子過久了，淨出這些幺蛾子……”
另一桌，一個穿着半舊長衫、書生模樣的年輕人正愁眉苦臉地對同伴訴苦：“……家父病重，急需上好的人參吊命。可那‘濟世堂’坐地起價，一根老山參竟要價百兩！我……我賣了祖傳的硯台也不夠啊……”
“唉，世風日下，人心不古啊……”同伴搖頭嘆息。
市井瑣事，悲歡離合，與數百年前並無本質不同。白虞燼靜靜聽着，如同聽着一曲遙遠而熟悉的背景音。
就在這時，茶寮角落一個不起眼的座位上，一個低沉沙啞、帶着濃重外地口音的聲音，刻意壓低了，卻如同投入水面的石子，清晰地傳入白虞燼耳中：
“……消息可靠？‘無命樓’的人……真的在找那東西？”
無命樓！
這三個字如同無形的冰錐，瞬間刺破了白虞燼平靜的心湖！數百年前寒山寺那場魔劫的幕後黑手，殘玦尊者遺留下的毒瘤爪牙！它們竟還在活動？而且……就在這承平盛世的京畿之地？
＞第三節 說書驚雷
茶寮角落那刻意壓低的交談聲，如同投入深潭的石子，在白虞燼沉寂的心湖激起一圈冰寒的漣漪。
“……千真萬確！”另一個同樣沙啞、卻更顯謹慎的聲音回應，“線人冒死傳出的消息，說‘無命樓’派出了‘藍翎’，在京城內外撒網，找得都快瘋了！那東西……據說是前朝大胤‘孤城血帥’沈屹川的遺物，半塊兵符！”
前朝大胤？孤城血帥沈屹川？半塊兵符？
這幾個關鍵詞組合在一起，帶着一種跨越數百年的詭異宿命感，狠狠撞入白虞燼的識海！沈屹川……這個名字，連同飛雁關的烽煙，早已被她親手封入時光的塵埃深處。他的遺物，竟在數百年後，成了“無命樓”這等邪魔外道瘋狂尋找的目標？
“兵符？沈屹川的兵符？”先前那人聲音帶着難以置信的驚疑，“都改朝換代多少年了，那玩意兒早該是塊廢銅爛鐵！‘無命樓’找它作甚？難不成還想拿着它去號令前朝的陰兵？”
“誰知道那些瘋子想幹什麼！”謹慎的聲音透着深深的忌憚，“只聽說那半塊兵符關系到一個天大的秘密，似乎……與傳說中的‘長生’有關！不然‘無命樓’也不會如此不計代價，連‘藍翎’都出動了！你我這點微末道行，千萬別摻和，小心引火燒身！”
交談聲戛然而止，兩個身影如同受驚的兔子，迅速埋下頭，匆匆結賬離去，消失在茶寮外的人流中。
長生？又是長生！
白虞燼握着粗瓷茶杯的指尖微微收緊，杯中的清茶水面蕩開細微的波紋。她眸底深處，冰封的湖面下，暗流洶涌。殘玦尊者當年覬覦沈屹川的“七殺破軍”命格魂魄，便是爲了魔道長生。如今“無命樓”卷土重來，目標竟指向沈屹川的遺物，且同樣與“長生”扯上關系？這絕非巧合！
數百年前斬斷的因果線，似乎又被一只無形的、充滿惡意的手，重新捻起。
“鐺！鐺！鐺！”
一陣清脆的醒木拍擊聲從茶寮外傳來，吸引了衆多茶客的注意。
“列位看官！承蒙捧場，小老兒今日開講新篇——‘血帥孤忠守雁門，天降神女定乾坤’！”
只見茶寮對面的空地上，不知何時支起了一個簡陋的說書攤子。一個須發皆白、精神矍鑠的老者，穿着洗得發白的青布長衫，正唾沫橫飛地拍着醒木，吸引路人駐足。他面前已圍攏了十來個閒人，聽得津津有味。
白虞燼的目光也移了過去。
“……話說前朝大胤隆和年間，北疆告急！那韃靼可汗親率十萬鐵騎，如狼似虎，直撲我中原門戶‘飛雁關’！守關大將，正是那‘孤城血帥’沈屹川！”說書人聲音抑揚頓挫，帶着強烈的感染力，“沈帥率麾下八千鐵血兒郎，據守孤城，浴血奮戰！箭矢射光了，滾木礌石用盡了，便拆屋梁，熔銅錢鑄箭！血戰七日七夜，殺得關下屍積如山，血流漂杵！真真是驚天地，泣鬼神！”
“好！”人群中爆發出幾聲喝彩。
白虞燼靜靜聽着。數百年時光，足以將真實的歷史塗抹成面目全非的傳奇。說書人口中的沈屹川，英勇悲壯，卻也只是凡俗名將的模板。
“然，人力終有窮盡時！飛雁關城破在即！沈帥身中數十箭，血染征袍，兀自拄着卷刃長刀，屹立城頭，欲與孤城共存亡！”說書人聲音陡然拔高，帶着悲愴，“就在這千鈞一發之際！諸位猜怎麼着？”
他故意賣了個關子，環視衆人。
“忽見九天之上，祥雲翻涌，仙樂陣陣！一道白光如同匹練，自雲端直落城頭！光華中，顯出一位白衣勝雪、清冷如仙的絕世女子！正是那忘塵山清微仙君臨凡！”
白虞燼端着茶杯的手，幾不可察地頓了一下。
“仙君玉指輕點，口誦真言！霎時間，風雲變色！無數道碗口粗的紫色雷霆從天而降，如同天罰神鞭，狠狠劈入韃靼軍中！那韃靼可汗，連人帶馬，當場化爲焦炭！十萬大軍，頃刻間灰飛煙滅！飛雁關之圍，立解！”
“嚯！”
“神仙！真是神仙啊！”
人群中爆發出更大的驚嘆和議論。故事被演繹得愈發離奇荒誕，白虞燼成了揮手間引動天雷、覆滅十萬大軍的“神女”。
“仙君解圍後，飄然而去，只留下一句箴言……”說書人壓低聲音，故作神秘，“‘孤忠自有天佑，兵鋒所指，邪祟難藏’！”
兵鋒所指，邪祟難藏？
白虞燼微微蹙眉。她從未留下過什麼箴言。這說書人信口開河，但最後這句，卻隱隱與方才茶寮中聽到的“半塊兵符”和“無命樓”的動向，產生了一絲詭異的呼應。是巧合？還是……有心人的暗示？
就在這時！
“噗嗤！”
一聲極其輕微、卻異常清晰的利器入肉聲，混雜在人群的驚嘆聲中！
那口若懸河的說書老者，聲音戛然而止！他臉上的表情凝固在驚愕與難以置信之間，身體晃了晃，低頭看向自己的胸口。
一截烏黑的、毫無反光的細長弩箭尾羽，正微微顫動着，沒入他心口處！
鮮血，迅速在青布長衫上洇開一片刺目的暗紅。
“呃……”老者喉間發出一聲短促的悶哼，眼中神采飛速流逝，身體如同斷了線的木偶，向後重重栽倒在說書攤上！
“殺人啦——！”
死寂只維持了一瞬，隨即被驚恐到極致的尖叫徹底撕裂！圍觀的人群如同炸了鍋的馬蜂，哭喊着四散奔逃！茶寮內外的茶客、行人亂作一團，桌椅翻倒，杯盤碎裂，場面瞬間失控！
混亂的人潮中，白虞燼的目光如同冰冷的探針，瞬間鎖定了斜對面“綺羅春”二樓一個半開的雕花窗口！就在說書人中箭倒下的刹那，一道迅捷如狸貓的藍色身影，正從那窗口縮回！
殺氣！冰冷、迅捷、一擊即中，遠遁千裏！正是“無命樓”標志性的刺殺風格！
爲了滅口？就因爲那老者說了“兵鋒所指，邪祟難藏”？還是……他無意中點破了什麼？
白虞燼的身影在混亂的人潮中紋絲不動，如同激流中的礁石。她看着那說書老者迅速失去生機的軀體，看着周圍驚恐萬狀的面孔，看着“綺羅春”那扇迅速關閉的雕花窗櫺。
承平盛世？這看似繁華的盛世之下，暗流洶涌，蛇蟲潛伏。那沉睡了數百年的“無命樓”，如同嗅到了血腥味的鯊魚，已然張開了獠牙。
而她，似乎又被這無形的漩渦，卷了回來。
指尖的粗瓷茶杯，無聲無息地化爲齏粉，從指縫間簌簌落下。
＞第四節 書生執念
說書老者暴斃引發的混亂如同瘟疫般蔓延，尖叫、哭喊、推搡的人潮席卷了整條街道。巡街的衙役吹着尖銳的哨子，揮舞着鐵尺，試圖維持秩序，卻如同螳臂當車，被洶涌的人流沖得東倒西歪。
白虞燼立於混亂中心，素白的衣袂在驚惶奔逃的人流縫隙間紋絲不動。她並未去追那“綺羅春”二樓的藍衣刺客，對方一擊得手，必然有周密的退路，此刻追之無益。她的目光穿透紛亂的人影，落在那倒地不起的說書老者身上。
一個穿着半舊藍色儒衫的身影，正逆着奔逃的人流，奮力地擠向那小小的說書攤。是方才在茶寮裏愁眉苦臉、爲父親藥費發愁的年輕書生。
“讓開！快讓開！”書生臉色煞白，聲音帶着哭腔和不顧一切的焦急，他撥開擋路的人，踉踉蹌蹌地撲到老者身邊。
“吳伯！吳伯！”他顫抖着手，探向老者的鼻息，隨即如同被燙到般猛地縮回，整個人都僵住了。他呆呆地看着老者胸前那洇開的刺目暗紅，又看了看老者至死都圓睜着的、帶着驚愕的眼睛，嘴唇劇烈地哆嗦着，卻發不出任何聲音。
這時，幾個衙役終於擠開人群沖了過來。
“怎麼回事？誰殺的人？”爲首的班頭厲聲喝問，目光掃過癱軟在地的書生和周圍驚魂未定的零星路人。
“官……官爺！”一個膽子稍大的貨郎指着“綺羅春”二樓，結結巴巴地說，“箭……箭是從那……那樓上的窗戶射出來的！”
班頭抬頭望向“綺羅春”那緊閉的雕花窗戶，眉頭緊鎖。“綺羅春”背景深厚，是京中勳貴常來之地，牽扯甚大，絕非他一個小小班頭能隨意搜查的。
“先把屍首抬回衙門！相關人等，一並帶走問話！”班頭揮手下令，目光落在失魂落魄的書生身上，“你！跟這死者什麼關系？爲何在此？”
書生被衙役粗暴地拉扯起來，這才如夢初醒。他看着衙役們開始動手搬動吳伯的屍身，一股巨大的悲憤和無力感瞬間沖垮了他。他猛地掙脫衙役的手，撲到吳伯身上，嘶聲喊道：“別碰他！吳伯！您醒醒啊！您還沒告訴我……告訴我那東西到底在哪兒啊！”
東西？
白虞燼的眸光微凝。靈識無聲無息地籠罩過去，清晰地捕捉到書生悲痛欲絕之下近乎崩潰的低語：
“……您說過……找到那半塊兵符……就能救阿爹的命……能換到千年人參……您不能死啊……線索……線索斷了……”
半塊兵符！又是它！
這說書老者吳伯，竟也知曉那沈屹川遺物的線索？甚至可能與書生父親的病有關？而“無命樓”的刺殺，目標如此明確，顯然並非僅僅爲了滅口一個講古的說書人，而是爲了斬斷這條尋找兵符的線索！
書生的哭喊和阻攔在衙役眼裏無疑是阻撓公務。
“放肆！敢阻撓衙門辦案？給我拿下！”班頭臉色一沉，厲聲喝道。兩個如狼似虎的衙役立刻上前，一左一右扭住書生的胳膊，就要將他拖走。
書生本就文弱，此刻心神激蕩，更無力反抗，只是徒勞地掙扎哭喊：“放開我！吳伯！吳伯！”
眼看就要被拖入混亂的人流。
就在這時，一道清冷的聲音如同冰泉般響起，清晰地穿透了周圍的嘈雜：
“且慢。”
衆人循聲望去，只見一位白衣勝雪、容顏清絕的女子不知何時已站在近前。她神色平靜無波，目光掃過那班頭。
班頭被她目光一掃，心頭莫名一凜，仿佛被無形的寒氣浸透，那股官差的氣勢竟不由自主地矮了三分。他定了定神，強作威嚴道：“你是何人？爲何阻撓……”
話未說完，白虞燼已從袖中取出一物。並非金銀，也非名帖，而是一枚通體瑩白、非金非玉、雕刻着復雜雲紋的令牌。令牌中央，只有一個古篆——“玄”。
班頭的眼睛瞬間瞪圓了！他雖只是底層衙役，卻也聽說過京中某些神秘衙門的傳說！這“玄”字令牌，據說是直屬於皇帝、監察天下、擁有生殺予奪之權的“玄鏡司”密使的標識！見令如見天子！
“噗通！”班頭雙腿一軟，差點當場跪下，聲音都變了調，“大……大人！小的有眼無珠！沖撞了大人！請大人恕罪！”他身後的衙役們也嚇得面無人色，慌忙鬆開那書生，垂手肅立，大氣不敢出。
書生跌坐在地，茫然地看着眼前這突如其來的變故，又看向那清冷如仙的白衣女子，完全不知所措。
白虞燼收起令牌，目光落在書生身上，聲音平淡無波：“此人，我帶走問話。”她並非玄鏡司之人，這令牌不過是數百年前大胤欽天監的信物，如今改朝換代，樣式早已不同。但上面蘊含的一絲微弱靈韻和歲月沉澱的氣息，足以震懾這些凡俗小吏。
“是！是！大人請便！”班頭哪敢有半點異議，點頭哈腰，恨不得立刻消失。
白虞燼不再理會他們，走到那失魂落魄的書生面前，伸出手。她的手指白皙修長，在混亂的街景中顯得格外醒目。
“起來。”聲音清冷，卻帶着一種不容置疑的力量。
書生怔怔地看着眼前這只手，又抬頭看向白虞燼那雙仿佛蘊藏着星海漩渦、卻又冰冷得不帶一絲人間煙火氣的眼眸。巨大的恐懼、悲痛和此刻的茫然交織在一起，讓他如同抓住最後一根救命稻草，下意識地伸出手，握住了那只冰涼的手。
一股柔和卻沛然的力量傳來，將他輕輕拉起。
“跟我走。”白虞燼鬆開手，轉身，朝着人群相對稀疏的巷口走去。素白的背影在混亂的街景中，如同一道通往未知的引路燈。
書生看着她的背影，又回頭看了一眼被衙役抬走的吳伯的屍身，眼中淚水再次涌出。他狠狠抹了一把臉，咬了咬牙，踉蹌着，追着那道白色的身影，擠入了幽深的巷道。
巷子隔絕了外界的喧囂，只餘下兩人清晰的腳步聲。白虞燼走在前，步履無聲。書生跟在後面，心緒翻騰，恐懼與一絲微弱的希望交織。他不知道這神秘女子是誰，爲何要救他，更不知道等待自己的是什麼。
走到巷子深處一個相對僻靜的拐角，白虞燼停下腳步，轉過身。
“名字。”她看着書生，直接問道。
“晚……晚生姓林，名知節。”書生連忙躬身行禮，聲音沙啞。
“林知節，”白虞燼重復了一遍，目光落在他臉上，“你口中的‘半塊兵符’，沈屹川的遺物，究竟是何物？你與那說書人吳伯，又從何得知？尋它，當真只爲救你父？”
她的問題如同冰冷的刀子，直指核心，沒有絲毫迂回。林知節被她目光鎖住，只覺得所有心思都無所遁形，後背瞬間被冷汗浸透。他囁嚅着，想起吳伯慘死的模樣，巨大的恐懼攫住了心髒，但想到病榻上奄奄一息的父親，一股破釜沉舟的勇氣又涌了上來。
“仙子明鑑！”林知節撲通一聲跪倒在地，淚水奪眶而出，“晚生不敢有半句虛言！家父月前忽染惡疾，群醫束手，唯有‘濟世堂’秘藏的千年參王或可續命！然其價逾千兩，晚生傾家蕩產亦不足其十一！絕望之際，是吳伯……吳伯他……”
他哽咽着，艱難地回憶：“吳伯是晚生同鄉，早年曾走南闖北，見多識廣。他見我愁苦，一日酒後神秘告知，說他年輕時曾偶得一卷殘破的北疆軍志，上面記載飛雁關城破後，沈帥並非屍骨無存！其貼身攜帶的半塊玄鐵兵符，被其親兵冒死帶出，輾轉流落民間！此符雖失兵權之用，卻關乎一樁前朝秘藏，價值連城！若能尋得，莫說千年參王，便是萬金亦可得！”
“吳伯說，他這些年一直在暗中查訪，已有些眉目，指向京中某處……只待最後確認，便告知於我，換參救父！可今日……今日……”林知節泣不成聲，“吳伯他……他定是因這兵符招來了殺身之禍！是晚生害了他啊！”
秘藏？價值連城？
白虞燼眼中閃過一絲了然。“無命樓”這等組織，豈會爲區區錢財大動幹戈？那半塊兵符，必與“長生”之秘脫不了幹系！吳伯所謂的“眉目”，恐怕正是引火燒身的根源。
“吳伯可曾告知你，他所查到的‘某處’，是何處？”白虞燼追問。
林知節茫然搖頭：“未曾……吳伯只說……只說線索指向‘燈下黑’之地，且與……與‘故紙堆’有關……晚生愚鈍，實在不解其意……”
燈下黑？故紙堆？
白虞燼默然。線索至此，似乎又斷了。吳伯已死，“無命樓”必然已將其所有可能遺留的線索抹除殆盡。
她看着跪在地上、因悲痛和恐懼而瑟瑟發抖的書生林知節。他只是一個被卷入漩渦的、微不足道的凡人，所求不過是救父性命。
長生者的路，本不該再與凡塵糾葛。但“無命樓”的陰影已然籠罩，沈屹川的遺物被重新翻出，這盤跨越數百年的棋局，似乎又悄然落下了新的棋子。
她伸出手，並非去扶林知節，而是遞過去一個粗布縫制的小小錦囊。
“此物，或可暫緩你父之疾。”她的聲音依舊清冷，聽不出情緒，“至於那兵符……”她頓了頓，目光投向巷子外依舊喧囂的承平街市，“非你所能染指。忘掉它，或許能活命。”
錦囊入手微沉，帶着淡淡的草木清香。林知節愕然抬頭，只看到那素白的衣袂在巷口一閃，如同驚鴻掠影，瞬間消失在茫茫人海之中。
他緊緊攥着那枚小小的錦囊，看着空蕩蕩的巷口，又想起吳伯胸前洇開的血花，一股寒意從腳底直沖天靈蓋。
