星艦的舷窗蒙上了一層灰黑色的薄膜，那是穿越鏽鐵七號大氣層時，被黯蝕能量侵蝕的痕跡。
薄膜邊緣泛着金屬氧化般的青綠色，用指腹觸碰會感到輕微的麻癢，仿佛有無數細小的電流在皮膚下遊走。
凌星用袖口擦拭玻璃，卻只留下更深的劃痕 —— 那些劃痕中滲出銀白色的星塵能量，與薄膜產生微妙的中和反應，在玻璃表面形成蛛網般的銀紋，如同某種神秘的符文在對抗侵蝕。
“還有三分鍾抵達預定降落點，坐標確認在遺忘礦脈的主入口。”
鴉的聲音從通訊器裏傳來，帶着機械義肢特有的電流雜音。
他正站在艦橋的武器控制台前，指尖在布滿劃痕的按鈕上跳躍，調出鏽鐵七號的三維礦脈圖。
全息投影中，整顆星球像被蟲蛀的蘋果，布滿了縱橫交錯的礦道，其中最深的一條紅色脈絡直抵地核，那裏標注着 “母巢能量反應區” 的警告標識，標識邊緣閃爍着刺眼的紅光，仿佛在無聲地警示着危險。
月璃的玉佩懸浮在駕駛艙中央，冰藍色光紋在艙內折射出流動的光斑，光斑落在金屬地板上，形成不斷變換的星圖。
她將一縷發絲別到耳後，露出白皙脖頸上淡淡的能量灼傷 —— 那是在赤色星雲躲避索恩艦隊時留下的印記，此刻正隨着玉佩的光芒微微發燙。
“永凍星的星軌檔案記載，鏽鐵七號曾是蒼瀾星系最大的星穹結晶礦場，鼎盛時期年產量占整個星系的 37%。”
她的指尖劃過玉佩投射的全息數據，冰藍色指甲與光紋碰撞出細碎的火花，“但十年前的污染事件後，這裏的結晶礦突然發生異化，原本能淨化黯蝕的星穹能量，反而成了孕育它們的溫床，就像被病毒感染的疫苗，徹底改變了性質。”
凌星的目光落在星塵鑰匙上，鑰匙表面的銀白紋路正以不規則的頻率閃爍，每一次閃爍都伴隨着細微的震顫，仿佛在對這顆星球的環境做出反應。
他能清晰地 “看到” 空氣中漂浮的灰黑色顆粒 —— 那些是黯蝕能量的最小單位，像一群飢餓的蝗蟲，正順着星艦的能量管道往裏滲透。
當它們靠近鑰匙時，會像遇到火焰的冰粒般迅速消融，留下淡淡的白色霧氣，霧氣中還夾雜着類似金屬冷卻的 “嘶嘶” 聲。
“能量讀數出來了。”
零的液態金屬軀體從天花板的管道中流淌而下，銀灰色表面浮現出實時監測數據，綠色的數字在他胸前組成不斷跳動的儀表盤，“大氣中黯蝕濃度 0.87μE/m³，是藍月星鏽釘鎮的 50 倍，達到‘重度污染’標準。
建議開啓鑰匙的持續淨化模式，雖然會消耗 15% 的儲備能量，但能確保我們在戶外活動時，皮膚不會在十分鍾內出現結晶化反應。”
星艦穿過最後一層灰黑色雲層時，整艘船劇烈震顫起來，仿佛撞上了無形的牆壁。
凌星扶住晃動的控制台，看到舷窗外的景象 —— 鏽鐵七號的地表像一塊被摔碎的黑曜石，布滿了不規則的裂紋，裂紋中流淌着暗紫色的能量流，如同這顆星球的血液在緩緩流動。
曾經的礦場建築只剩下扭曲的金屬骨架，高塔式的起重機像折斷的火柴棍般傾斜着，吊臂上還纏繞着結晶化的電纜，電纜表面的晶體在恒星的照射下折射出詭異的彩虹光，美麗中透着死寂。
“那是三號精煉廠的遺址。”
鴉突然開口，機械義肢指向左前方一片坍塌的建築群。
他的作戰服領口露出半截金屬項圈，項圈上刻着與礦脈圖相同的螺旋紋路，“十年前污染爆發時，我正在那裏執行護衛任務。最後的通訊記錄顯示，礦工們變成了‘會移動的結晶’，他們的指甲和頭發最先開始異化，然後是四肢，最後整個人都變成了能自主行走的晶簇，嘴裏還不斷重復着‘星穹在哭泣’這句話。”
月璃的玉佩突然發出急促的蜂鳴，冰藍色光芒瞬間收縮成堅硬的光盾，將靠近舷窗的一縷灰黑色能量彈開。
能量落在金屬地板上，腐蝕出直徑約五厘米的小坑，坑底還在不斷冒出細小的氣泡，氣泡破裂時釋放出帶有甜味的有毒氣體，氣體遇到鑰匙的銀白光芒後，化作一只扭曲的小蛇形狀，在空中掙扎片刻便徹底消散。
“這些黯蝕能量有自我意識。”
她的冰藍色眼瞳微微放大，透露出一絲凝重，“它們在學習如何繞過鑰匙的防御，就像一群正在破解密碼的黑客，這比我們預想的更危險。”
星艦在一片相對平坦的結晶平原上降落，起落架接觸地面時，發出刺耳的金屬摩擦聲，仿佛在與地面的晶體產生共鳴。
凌星率先走出氣閘，鑰匙在他掌心亮起柔和的光芒，形成半徑約三米的淨化領域。
灰黑色的空氣在領域邊緣翻滾，卻無法滲透進來，形成一道清晰的界限，界限處不斷有白色的能量碎屑飄落，如同細小的雪花。
他腳下的地面覆蓋着一層半透明的結晶，結晶中包裹着扭曲的金屬碎片和礦工的遺物 —— 一枚生鏽的礦燈、半截斷裂的合金鎬、還有一張被壓平的星麥餅。
當鑰匙的光芒照在這些結晶上時，能看到裏面封存的微弱意識光點，它們像被困在琥珀中的螢火蟲，在結晶深處緩緩蠕動，仿佛在訴說着最後的痛苦。
“小心腳下的晶簇。”
鴉的聲音從身後傳來，他的機械義肢握着一把高頻振動刀，刀刃在空氣中劃出淡淡的殘影，“這些是‘能量墓碑’，裏面封存着被污染者的最後意識。如果不小心踩碎，釋放出的黯蝕能量會在三秒內侵入你的神經系統，讓你看到最恐懼的幻覺，然後在你失去抵抗力時，從內部開始結晶化。”
凌星避開一塊嵌着礦工安全帽的結晶，注意到帽檐上刻着的編號 ——“7-0913”。
這個數字讓他想起父親日志裏的一頁記錄，上面同樣寫着 “7 區 913 號礦道”，旁邊還畫着一個簡單的星塵鑰匙草圖，草圖旁邊有一行小字：“能量節點異常，疑似黯蝕源頭”。
他蹲下身，用鑰匙輕輕觸碰結晶表面，銀白光芒滲入的瞬間，安全帽裏的意識光點劇烈閃爍起來，在結晶中投射出模糊的畫面 —— 一群穿着防護服的礦工正圍着一台巨大的機器，機器中央鑲嵌着一塊與星塵鑰匙相似的晶體，晶體表面流淌着暗紫色的能量流。
“那是‘星穹萃取儀’，用來提煉高純度結晶能量的設備。”
零的金屬觸須輕輕搭在結晶上，銀灰色表面浮現出設備的三維模型，模型上標注着復雜的能量參數，“根據幽靈艦隊的數據庫記錄，鏽鐵七號的污染就是從這台機器開始的。當時操作員違規提升了萃取功率，導致晶體能量過載，產生的暗紫色沖擊波瞬間污染了整個礦場，沖擊波的速度達到了 1.2 倍音速，很多人根本來不及反應就被吞噬了。”
月璃走到一處斷裂的傳送帶前，傳送帶上的金屬滾筒已經完全結晶化，表面布滿了六邊形的晶體結構，結構中還能看到殘留的礦石粉末。
她的玉佩貼在滾筒上，冰藍色光紋順着晶體的縫隙蔓延，在地面組成一幅完整的礦道地圖，地圖上用紅色標記出七處能量異常點，其中一處正好位於凌星剛才看到的 “7-0913” 礦道位置。
“這些晶體在傳遞信息。”
她的指尖在地圖上輕點，冰藍色光紋突然匯聚成一個閃爍的紅點，“母巢的能量源頭就在 913 號礦道的盡頭，那裏的黯蝕濃度超過 1.5μE/m³，達到了‘致命污染’級別，我們的防護措施在那裏最多只能維持四十分鍾。”
“四十分鍾足夠了。”
鴉檢查着背包裏的炸藥，機械義肢的指尖彈出細小的火花，點燃了引信上的測試線。
他的戰術背心上掛滿了各種探測儀器，其中一台巴掌大的黑色設備正發出規律的 “滴滴” 聲，屏幕上顯示着不斷跳動的能量波形，“觀察者組織的‘湮滅炸藥’能在半徑五十米內產生反物質沖擊波，專門用來清除高密度黯蝕能量。只要能抵達母巢核心，一枚就足夠讓這裏的污染源頭沉寂至少十年。”
凌星的星塵鑰匙突然指向遠處一座巨大的結晶山脈，山脈的輪廓在灰黑色的天空下呈現出不規則的鋸齒狀，山頂覆蓋着厚厚的暗紫色能量雲，雲層中不時閃過銀色的閃電，那是黯蝕能量與殘留的星穹能量相互碰撞產生的現象。
他能感覺到鑰匙與山脈深處某種東西產生了強烈的共鳴，像兩顆頻率相同的心髒在遙相呼應。
“那裏是主礦道的入口。”
鴉順着他的目光望去，機械義肢的光學傳感器射出一道紅光，照亮了山脈底部的一個巨大洞口，洞口邊緣的岩石上布滿了爪狀的抓痕，抓痕中還殘留着黯蝕能量的痕跡，“當年的礦工就是從那裏進入地下礦脈的，現在成了侵蝕體的巢穴。根據無人機的偵查，裏面至少有上百只低階侵蝕體，還有三只能量反應超過 10μE 的高階個體，它們的外殼硬度相當於星艦的 A 級裝甲，普通的能量武器很難對它們造成實質性傷害。”
星塵鑰匙的光芒突然變得強烈起來，銀白能量在凌星身前組成一道半透明的光牆，光牆中浮現出礦道內部的景象 —— 狹窄的通道裏堆滿了結晶化的礦車，礦車之間的縫隙中蠕動着灰黑色的觸須，觸須末端的吸盤上還吸附着礦工的骨骼碎片。
更深處，暗紫色的能量流順着岩壁的裂縫往下滲透，在地面匯聚成一條緩慢流動的小溪，溪水所過之處，金屬都在無聲地溶解，變成墨綠色的液體。
“我能感覺到它們的‘情緒’。”
凌星的額頭滲出細密的汗珠，鑰匙傳遞來的信息讓他頭痛欲裂，“這些黯蝕能量很‘飢餓’，它們在尋找能轉化爲能量的東西 —— 金屬、生物、甚至是光線。當它們遇到鑰匙時，會表現出‘恐懼’和‘興奮’兩種矛盾的反應，就像飛蛾既害怕火焰又忍不住靠近。”
月璃將一塊能量電池遞給凌星，電池表面的冰藍色紋路與鑰匙接觸後，發出輕微的 “嗡鳴” 聲。
“這是永凍星的‘冰核電池’，能緩慢釋放低溫能量，中和鑰匙的過熱反應。”
她的指尖在電池上劃了一個復雜的符文，符文亮起的瞬間，凌星感覺到一股清涼的能量順着手臂蔓延至全身，讓他因能量沖擊而發燙的皮膚瞬間降溫，“根據古籍記載，黯蝕能量在低溫環境下活性會降低 30%，我們可以利用這一點來延長在礦道深處的活動時間。”
準備就緒後，四人（包括以液態金屬形態附着在凌星背包上的零）走進主礦道。
入口處的空氣粘稠得像糖漿，每呼吸一次都能感覺到喉嚨裏的灼痛感，仿佛吸入了細小的金屬顆粒。
牆壁上的應急燈早已熄滅，只剩下鑰匙的銀白光芒和月璃玉佩的冰藍光暈，兩種光芒交織在一起，在地面投下晃動的影子，如同跳躍的幽靈。
走了大約十分鍾，通道突然開闊起來，形成一個直徑約五十米的圓形礦室。
礦室中央矗立着一台巨大的采礦機械，機械的鋼鐵外殼已經被黯蝕能量侵蝕得千瘡百孔，露出裏面扭曲的齒輪和管道。在機械的陰影裏，十幾只低階侵蝕體正趴在結晶化的礦堆上，它們的蠕蟲狀身體覆蓋着金屬鱗片，鱗片反射着鑰匙的光芒，像一群等待狩獵的鱷魚。
“別驚動它們。”
鴉做了個噤聲的手勢，機械義肢從背包裏取出一個黑色的球體，球體表面布滿了細小的孔洞，“這是‘聲波誘餌’，能模擬星穹結晶的能量波動，把它們引向相反的方向。我們只有三分鍾時間通過這裏，三分鍾後誘餌的能量就會耗盡，到時候它們會立刻回來，我們就會陷入重圍。”
誘餌被扔向礦室另一側的通道，落地後發出高頻的嗡鳴，聲音不大，卻像一根無形的線，瞬間吸引了所有侵蝕體的注意。
它們扭動着身體，爭先恐後地朝着誘餌的方向爬去，金屬鱗片摩擦地面的聲音像砂紙在打磨鋼鐵，刺耳而密集。
趁着這個間隙，四人快速穿過礦室。凌星的目光掃過采礦機械的操作面板，上面還殘留着礦工的指紋，指紋在黯蝕能量的作用下變成了深褐色的印記，印在按鈕上，仿佛時間在這裏凝固了。
他注意到面板上的能量指示針停留在 “超載” 的紅色區域，旁邊的顯示屏閃爍着最後的警告信息：“星穹結晶能量異常，建議立即停機 ——”
信息後面的文字被某種墨綠色的粘液覆蓋，只留下模糊的痕跡。
“這裏就是污染開始蔓延的地方。”
零的金屬觸須觸碰着操作面板，銀灰色表面浮現出十年前的全息影像：一名穿着工裝的礦工正瘋狂地敲擊着按鈕，他的手臂上已經出現了灰黑色的紋路，臉上布滿了驚恐和絕望。
屏幕上的能量讀數從正常的 100% 飆升至 500%，紅色的警告燈瘋狂閃爍，最終在一聲巨響中，整個礦室被暗紫色的光芒淹沒，影像也隨之中斷，仿佛被那場災難吞噬。
離開礦室後，通道變得越來越狹窄，只能容一人側身通過。牆壁上的結晶越來越密集，形成尖銳的冰棱狀結構，稍不注意就會被劃傷。
凌星的鑰匙在這時突然劇烈震顫起來，表面的銀白紋路與牆壁上的結晶產生共振，在空氣中形成無數細小的能量絲線，絲線連接的地方，結晶開始緩慢地消融，露出下面的岩石層。
“前面就是 7 區了。”
鴉的機械義肢發出微弱的光芒，照亮了前方一塊懸掛的路牌，路牌上的 “7” 字已經被腐蝕得只剩下一半，旁邊還掛着一塊生鏽的警示牌，上面寫着 “危險！能量不穩定”，字跡已經模糊不清，但仍能辨認出大致的意思，“根據能量探測器顯示，913 號礦道就在前面第三個岔路口，那裏的黯蝕濃度已經達到 1.2μE/m³，我們必須開啓鑰匙的最大功率淨化模式，否則 ——”
他的話被一陣刺耳的尖嘯打斷，聲音來自身後，像是金屬被強行撕裂。凌星回頭，看到一只體型較大的侵蝕體正從礦室的方向追來，它的身體比普通侵蝕體長了近一倍，頭部生着類似螳螂的鐮刀狀前肢，閃爍着金屬般的寒光。更令人心驚的是，它的外殼上布滿了星穹結晶的碎片，那些碎片在它移動時會發出 “叮當” 的碰撞聲，同時釋放出微弱的銀白光芒，與黯蝕能量形成詭異的共生狀態。
“是‘結晶侵蝕體’，被星穹結晶污染的特殊個體。”
零的金屬軀體瞬間覆蓋住凌星的後背，形成半透明的能量裝甲，裝甲表面的星軌紋路閃爍着防御信號，“它們能吸收鑰匙的淨化能量，轉化爲自身的攻擊手段。上次遭遇這種個體時，我們損失了三名隊員，他們的能量武器反而成了給它充能的工具。”
月璃的玉佩突然飛到侵蝕體面前，冰藍色光芒瞬間凍結了它的前肢，冰層上蔓延着美麗的花紋，花紋中還夾雜着細小的星塵顆粒。
“快走！我的冰凍最多能維持三十秒！”
她的冰藍色眼瞳中閃過一絲疲憊，顯然維持這種強度的能量輸出對她消耗很大，“永凍星的‘冰封術’對它只能起到暫時的阻礙作用，一旦冰層破裂，它會變得更加狂暴。”
凌星沒有猶豫，轉身朝着 7 區的方向跑去。鑰匙的銀白光芒在他身後形成一道屏障，將追來的灰黑色能量彈開。他能感覺到侵蝕體正在冰層後掙扎，冰面不斷出現細密的裂紋，發出 “咔嚓” 的聲響，每一次震動都讓地面微微顫抖。
跑到第三個岔路口時，鴉突然停下腳步，機械義肢指向右側的通道。
通道口被厚厚的結晶封堵着，結晶表面浮現出復雜的星軌圖案，與星塵鑰匙的紋路驚人地相似。
“913 號礦道到了。”
他從背包裏取出炸藥，機械手指靈活地調整着引爆裝置，“這些結晶是天然的能量屏障，能暫時阻擋黯蝕能量的擴散，但也擋住了我們的路。需要用定向爆破打開一個缺口，爆炸產生的沖擊波可能會驚動裏面的高階侵蝕體，所以我們必須做好戰鬥準備。”
炸藥被安放在結晶的薄弱處，鴉設置好十秒的倒計時後，四人迅速躲到旁邊的岩石後面。
凌星透過岩石的縫隙，看到結晶表面的星軌圖案正在快速閃爍，仿佛在對即將到來的爆炸做出反應。
當倒計時歸零時，一聲沉悶的巨響傳來，沖擊波將碎石和結晶碎片掀飛，在通道口炸開一個直徑約兩米的缺口。
缺口後面，是一條深不見底的礦道。與之前的通道不同，這裏的牆壁上覆蓋着一層厚厚的黯蝕黏膜，黏膜表面不斷蠕動着，像某種生物的皮膚，上面還布滿了細小的孔洞，孔洞中滲出墨綠色的粘液，粘液滴落在地面上，發出 “滋滋” 的聲響，腐蝕出一個個小坑。
更令人心驚的是，礦道深處傳來規律的 “心跳聲”，聲音低沉而有力，每一次跳動都讓整個通道微微震顫，牆壁上的黯蝕黏膜也隨之起伏，仿佛在呼吸。
星塵鑰匙在這時發出前所未有的強光，表面的銀白紋路與黏膜上的暗紫色紋路相互排斥，形成一道清晰的界限，界限處不斷有能量火花迸射出來，如同微型的閃電。
“能量探測器顯示，前面的黯蝕濃度達到 1.5μE/m³。”
零的金屬軀體從背包裏流淌出來，在地面形成一張能量網，網眼閃爍着綠色的安全信號，“母巢的核心就在礦道盡頭，距離我們大約 500 米。但根據心跳聲的頻率判斷，裏面至少有一只高階侵蝕體，它的能量反應超過 20μE，是我們目前遇到的最強個體。”
凌星握緊手中的星塵鑰匙，鑰匙傳遞來的信息讓他明白了此行的意義 —— 鏽鐵七號的污染不是意外，而是黯蝕能量與星穹結晶相互作用的結果，而 913 號礦道的盡頭，很可能藏着解開這種相互作用的關鍵。
他深吸一口氣，銀白光芒在他身前組成一把能量長劍，劍刃上流淌着流動的光紋，仿佛能斬斷一切黑暗。
“準備好了嗎？”
他看向身邊的月璃和鴉，兩人同時點頭，眼神中充滿了堅定。
“走吧。”
鴉的機械義肢握着高頻振動刀，刀刃在黯蝕能量的影響下泛起淡淡的紅光，“我們的時間不多了。”
三人走進 913 號礦道，身後的缺口正在被黯蝕黏膜緩慢修復，很快就會恢復原狀，仿佛從未被打開過。
礦道深處的心跳聲越來越清晰，伴隨着某種低沉的嘶吼，像一頭沉睡的巨獸正在蘇醒。星塵鑰匙的光芒在這股強大的能量壓迫下，微微收縮了範圍，但依然堅定地抵抗着黯蝕的侵蝕，像黑暗中的一盞明燈，指引着他們走向未知的命運。
凌星知道，真正的挑戰才剛剛開始。在這顆被污染的礦星深處，隱藏着關於黯蝕、星穹鑰匙以及父親失蹤的重要線索，而他們必須穿過這片死亡礦脈，才能找到答案。
每一步前進都伴隨着風險，但他沒有退路，因爲這不僅關乎他自己的命運，更關乎整個星穹的平衡。
