“傳令，全軍備戰，一刻鍾後，向蠻族部落發起沖鋒。”
“遵命。”
此刻，周軍騎兵，數日疾馳，眼見敵人，殺意洶涌。
休整之後，士氣高昂。
此番挑選的騎兵，皆爲北疆精兵，騎術箭術皆精，刀法嫺熟。
每人配備二十箭與精工馬刀，輕騎兵身着輕便皮甲，足以抵御近戰攻擊，遠勝尋常衣衫。
長途奔襲，賈珣未選重騎。
正面交鋒，重騎方顯威力。
須臾，賈珣長矛一揮，高呼：“將士們，隨我沖鋒！”
言畢，賈珣一馬當先，矛指白羊部落大帳，疾馳而去。
夜深人靜，白羊部落衆人沉睡。
營地前，守衛昏昏欲睡。
忽聞馬蹄聲轟鳴，一守衛驚醒，起身欲探，已被賈珣一矛刺穿。
“敵襲！敵襲！”幾聲呼喊後，白羊士兵驚醒，卻已被沖入的周軍騎兵無情屠戮。
營地內，喊殺聲四起，白羊部落衆人驚醒，只見部落已成殺戮之地。
周軍精銳騎兵揮刀如麻，火箭射向帳篷。
白羊部落深陷驚恐，逃亡中，多人遭踩踏而亡。
賈珣於草原初戰，與其說是戰爭，更像 ** 。
半時辰內，白羊營地血流遍地，白羊 ** 橫陳，周軍騎兵零落其間。
戰後，賈珣滿身血污，安然端坐於白羊大帳，靜候捷報。
顧廷燁臉色蒼白，首次斬將對他沖擊甚大，戰後在大帳前嘔吐不止。
慕容蘭目睹此景，對顧廷燁微笑寬慰：“顧校尉，初歷戰事，習慣便好。”
顧廷燁回應：“將軍，您似乎毫不動搖。”
賈珣淡笑：“或許我生來就屬於戰場。”
隨後，他命慕容蘭查看戰損。
慕容蘭歸來報告：“我軍共斬白羊部落兩萬餘人，青壯年三千餘。
我軍陣亡七十一，傷一百二十四。
另有俘虜四千餘，多爲老弱婦孺，請將軍定奪。”
賈珣起身：“去看看。”
三人行至營前，周圍是白羊部落的俘虜，外有周軍騎兵戒備。
賈珣至俘虜前，士兵自動讓開道路。
他示意慕容蘭：“讓部落首領出來。”
慕容蘭以蠻語宣告身份與來意：“我是大周北疆行營騎兵軍營雲騎尉慕容蘭，這位是昭武校尉賈珣將軍。
白羊部已陷落，主事者何在？速速現身，將軍有話要問。”
重復宣告後，一名蠻族男子怒而出列：“你我同族，爲何助周攻我？”
慕容蘭聞言，一箭射殺，怒斥。
“呸，吾乃秉持大義之士，正宗大周子民，豈能與爾等粗魯之輩相提並論。”
“我再問一遍，白羊部落主事之人在否？若無，休怪我軍無情。”
此時，一名蠻族壯漢站了出來。
“白羊部落都尉阿斯爾，拜見各位周朝將軍。”
慕容蘭打量阿斯爾一番。
“難道，白羊部落如今由你這小小都尉主持大局？”
阿斯爾苦笑回應：
“將軍有所不知，自白羊王二十日前率勇士前往王庭，部落事務即由白羊王之弟阿古拉負責。”
“爾等襲擊時，阿古拉與其他部落首領皆已遭難，現今我官職最高。”
慕容蘭將阿斯爾的話告知賈珣，賈珣大驚，連忙問道：
“慕容蘭，此人稱白羊王二十日前便已前往蠻族王庭？”
慕容蘭點頭。
“正是。”
顧廷燁聽後臉色大變。
“如今才七月初，按慣例，蠻族入侵總在八月底九月初，此番爲何提早集結？”
賈珣面色凝重：
“顯然有異，北疆行營仍以爲蠻族會如舊例，至八月底才進攻。
但觀其行軍速度，恐怕已離北疆前線不遠。”
“情勢危急，刻不容緩。”
慕容蘭迅速挑選五十名精銳騎兵，每人配備雙馬，令其晝夜兼程奔赴北疆，速報此地情況。
“遵命。”慕容蘭即刻行動，很快返回營地。
“將軍，已安排妥當。”
賈珣點頭：“很好，接下來處理俘虜。”
“我軍深入敵境，無力看管俘虜，釋放他們猶如放虎歸山。”
“傳令全軍，就地處決所有俘虜，不論男女老少，斬首示衆，於營門前築成京觀。”
顧廷燁心有不忍，欲言又止，想起賈珣先前的告誡，終未發聲。
慕容蘭等將士迅速執行命令。
營地內哀求聲持續片刻後，歸於沉寂，白羊部落除周軍騎兵外，再無活口。
慕容蘭回帳復命：“將軍，白羊部落已無人幸存。”
賈珣平靜回答：“好，將士們征戰一夜，已疲憊。
於營地四周設警戒哨，其餘人馬今夜在白羊部落歇息，明日巳時中拔營。”
“遵命。”
慕容蘭離開後，營帳內僅剩顧廷燁與賈珣。
顧廷燁難以自持：“將軍，濫殺俘虜不吉。
即便是野蠻之族，自相殘殺時亦不累及孩童。”
“此舉是否過於殘忍，有悖天理？”
賈珣眼神深邃，望向顧廷燁：“廷燁，你也親眼見過白羊部落如何殘害我大周子民。
他們侵犯邊境，燒殺搶掠，從無憐憫。”
“你覺得白羊孩童無辜，但你可曾想過，他們的成長建立在我大周百姓的痛苦之上。”
“放過他們，十年二十年後，便又多一名蠻族勇士，不知將帶走多少大周百姓的性命。”
“蠻夷如野獸，不受教化。”
“婦人之仁，實爲大錯。”
“連日征戰，想必你已疲憊，今日在此休整，戰事還多。”
顧廷燁微微點頭。
他明白賈珣言之有理，只是心中仍有顧慮。
賈珣亦心知如此，卻未再言語。
其實若有選擇，賈珣亦想留下俘虜。
封建之時，勞力難得，留下白羊俘虜，日後作爲勞力亦是良策。
只是現實所迫，賈珣只能狠下決心。
至於白羊孩童，仇恨何時能終？
與其讓他們懷揣對大周的仇恨痛苦存活，不如在此結束他們的生命。
一家人同行，免得孤單。
此刻，千裏之外，蠻族聯軍正扎營。
正如賈珣所料，蠻族王部提前召集部落，意圖突襲周軍，提前發動攻勢。
聯軍王帳，夜半時分，蠻族大頭領攣鞮冒頓仍未眠，正研究地圖。
其子、屠耆（太子）、左賢王攣鞮稽粥見狀，連忙勸道：
“父親，夜深了，請保重身體，早日歇息。”
攣鞮冒頓擺手示意無礙，道：
“稽粥，你看，我們距北疆尚有兩千五百裏。
“聯軍速度，十五日可達。
“出其不意，能否突破北疆防線？”
攣鞮稽粥毫不猶豫地回答：
“父親已召集三十六部，聯軍騎兵逾三十萬，勢不可擋。”
“北疆之地，輕易可破。”
攣鞮冒頓聞言輕嘆。
“愚蠢的想法，若大周輕易可破，我蠻族早已主宰其地，何須在這寒風凜冽的草原上受苦。”
“我蠻族人數不足百萬，而大周人口以千萬計。”
“大周騎兵雖寡，難以深入草原腹地，但北疆城牆堅不可摧，歷次戰役皆令我蠻族損失慘重。”
“自信固然好，過頭便是自大。”
“在蠻族之前，草原之主乃胡族與月族，我蠻族曾在二者夾縫間艱難求生。”
“然而，胡族與月族終被我蠻族所敗，逃往西漠。”
“他們往昔何等強盛，卻因自大輕視我蠻族而衰敗。”
“周人有雲，獅子捕兔，亦全力以赴，此言甚是。”
“此番對手非兔，乃是雄獅，稍有疏忽，我蠻族恐步胡月兩族後塵。”
攣鞮稽粥聞此面露羞愧。
“多謝父親指點。”
攣鞮冒頓輕拍攣鞮稽粥肩頭。
“切勿小覷敵人，否則死亦不明所以。”
攣鞮稽粥點頭，又問。
“父親，既無必勝信心，爲何還要大舉集結草原三十六部攻大周北疆？”
攣鞮冒頓領攣鞮稽粥至營帳前，草原上三十六部戰士帳篷星羅棋布。
“稽粥，看，這便是草原三十六部全體戰士。”
“今年草原大旱，牛羊死傷無數。”
“若我無所行動，必有部落侵襲大周北境。”
“或許少數部落能僥幸奪得越冬之資，但更多部落將在北境重創。”
“一旦他們明白在北境難有收獲，只會無謂犧牲，你以爲接下來會怎樣？”
攣鞮稽粥略作思索後答。
“他們將轉而侵襲其他三十六部。”
攣鞮冒頓點頭。
