渾身劇痛，經脈欲裂，沈青河強撐着站起，面對三位氣息深不可測的修士，心已沉到谷底，但眼神依舊如萬古寒冰，沒有絲毫怯懦。他飛速判斷着形勢：這三人實力遠超自己，硬拼絕無勝算。那青袍老者似乎地位最高，且目光更多是探究而非 immediate 殺意。
“在下沈青河，來自……一處下界荒蕪之地。”他聲音沙啞，選擇性地透露信息，同時暗中全力運轉《凝魂訣》和《九幽噬魂訣》，瘋狂汲取周圍濃鬱至極的靈氣修復傷體，速度竟比在下界快了數倍不止！這方天地的靈氣，不僅濃鬱，似乎品質也更高。
“誤入一處古老遺跡，觸發了未知陣法，便被傳送到此。”他半真半假地說道，刻意隱去了玄棺和影殿令牌的具體來歷。
“下界荒蕪之地能有這等空間遺跡？”宮裝美婦柳眉微蹙，顯然不信，神識再次仔細掃過沈青河，重點在他手中的碎片和令牌上停留，“這兩件東西，氣息古老，絕非尋常之物，尤其是這碎片，隱有幽冥之氣……小子，你最好從實招來！”
獸皮大漢甕聲甕氣地道：“跟他廢什麼話！直接搜魂便是！一個築基小修，還能反抗不成？”說着，便欲上前。
沈青河瞳孔驟縮，全身肌肉緊繃，即便不敵，他也絕不會坐以待斃！
“且慢。”青袍老者拂塵一擺，攔住了獸皮大漢。他目光深邃地看着沈青河，尤其是沈青河在那龐大神識壓力下依舊挺直的脊梁和冰冷的眼神，心中微動。此子心志之堅，遠超其修爲境界，而且，他竟能如此快地適應此界靈氣並加速療傷，這份資質倒也罕見。
“老夫青玄子，乃此地‘雲渺宗’外門執事。”青袍老者緩緩開口，“此處是‘天垣修真界’的‘蒼梧山脈’邊緣。你能通過空間裂隙到此，也算一番機緣。我觀你根基尚可，心性也算堅韌，可願隨我回雲渺宗，做個雜役弟子，也算有個安身立命之所，總好過在這荒野中被妖獸吞噬。”
青玄子此言，既有惜才之意，也有探究之心。將沈青河放在眼皮底下，更方便弄清楚他的來歷和那兩件異物。雜役弟子身份低微，卻也給了沈青河一個融入此界的台階。
沈青河瞬間明白了對方的意圖。寄人籬下，身份低微，必然受制於人。但眼下，這似乎是最佳選擇。初來乍到，對此界一無所知，急需一個了解環境和獲取資源的機會。雲渺宗，聽起來像個修仙門派，正是理想之地。
“多謝前輩收留。”沈青河拱手，語氣平靜，看不出喜怒。他收起玄棺碎片和令牌（青玄子並未強行索要，似乎有所顧忌或另有用意），動作自然。
宮裝美婦和獸皮大漢見狀，雖有些不甘，但似乎對青玄子頗爲忌憚，也未再多言。
青玄子微微頷袖，一道柔和的青光卷住沈青河：“放鬆心神，莫要抵抗。”
下一刻，沈青河只覺眼前一花，已被青玄子帶着御空而行！山川大地在腳下飛速倒退，罡風凜冽，若非有青光護體，以他重傷之軀恐怕難以承受。這便是飛天遁地的神通！沈青河心中震撼，對更高境界充滿了渴望。
約莫一炷香功夫，前方雲霧繚繞處出現一片巍峨群山，亭台樓閣依山而建，仙鶴翔空，靈光閃爍，氣象萬千。山門處，一塊巨匾上書“雲渺宗”三個古樸大字，道韻流轉。
青玄子帶着沈青河落在山門外一處雜役管事房，對一名管事模樣的中年修士吩咐道：“此子新來，名沈青河，安排他去‘百草園’做個照看靈植的雜役。”
“是，青玄師叔。”管事恭敬應下，好奇地打量了沈青河一眼，尤其是他一身狼狽和低微的築基期修爲（在此界，築基期確實只是底層），心中嘀咕不知師叔爲何帶回這麼個下界之人。
青玄子又對沈青河道：“此乃《雲渺基礎心法》與《修真雜錄》，你好生研習，盡快熟悉此界。宗門有宗門的規矩，勤勉做事，莫生事端。”說完，便化作流光離去。
沈青河接過一枚玉簡和一本獸皮書，面無表情。雜役弟子，地位卑賤，但他並不在意。他需要的是時間和信息。
管事將他帶到一片靈氣相對稀薄的山谷，這裏開辟着大片藥田，種植着各種低階靈草。分配了一間簡陋的木屋後，管事便離開了。
沈青河關上房門，立刻檢查自身。傷勢在濃鬱靈氣和功法運轉下已穩定，但要完全恢復還需時日。他先拿起那本《修真雜錄》翻閱起來。
書中詳細介紹了天垣修真界的常識：境界劃分（練氣、築基、金丹、元嬰、化神……）、宗門勢力、妖獸材料、地理風貌等等。沈青河如飢似渴地吸收着這些知識，終於對自己所處的世界有了初步了解。原來宗師境，在此界對應的是築基期，只是起點。而青玄子那等人物，至少是金丹期修士！
他又將神識探入玉簡，《雲渺基礎心法》是一門中正平和的練氣法門，比他從北冥坊市得來的殘篇要完整高明了不知多少倍。但他並未立刻轉修，他的《九幽噬魂訣》雖凶險，卻更適合他目前的處境和心性，只是需要更高明的靈氣運用法門來調和。
“必須先恢復實力，並盡快學會此界的語言和基本法術，否則寸步難行。”沈青河定下計劃。
接下來的日子，他白天在百草園做着最粗重的雜活，挑水、施肥、除草，默默觀察着其他雜役弟子和外門弟子的言行舉止，學習語言，熟悉環境。晚上則瘋狂修煉，利用此界優越的靈氣環境，傷勢迅速好轉，築基初期的修爲也徹底穩固，並向中期穩步邁進。
他行事低調，寡言少語，加上“下界來人”的身份，倒也無人刻意刁難，只是被大多數人無視。這正合他意。
一日，沈青河被派往百草園深處一片荒廢多年的藥圃清理雜草。這片藥圃靠近山脈外圍，靈氣紊亂，據說曾有低階妖獸出沒，尋常雜役不願前來。
沈青河並不在意，揮動藥鋤，仔細清理。就在他清理到一叢枯死的“凝露花”根部時，忽然察覺到一絲微弱的生命波動。他撥開泥土，發現下面竟然有一個小小的洞穴，洞穴深處，一雙充滿恐懼和警惕的紫色眼眸正望着他。
那是一只幼獸，體型只有巴掌大，通體覆蓋着淡紫色的柔軟絨毛，耳朵尖長，尾巴蓬鬆，額間有一縷銀白色的毛發，形似小豹，卻又透着幾分靈狐的優雅。它似乎受了傷，氣息十分微弱，後腿有一道明顯的撕裂傷，已經化膿。
最讓沈青河注意的是，這小獸身上散發出的波動，並非普通野獸，而是帶着一絲淡淡的、精純的風屬性靈氣！這是一頭靈獸幼崽！
小獸見被發現，齜牙咧嘴，發出微弱的“嗚嗚”聲，試圖恐嚇沈青河，但那顫抖的小身子暴露了它的虛弱。
沈青河看着這小獸，冰冷的心湖泛起一絲微瀾。他想起了自己初臨此界的無助與警惕，與這小獸何其相似。在這陌生的修真界，他亦是孤身一人。
他沉默片刻，沒有驚動它，而是繼續若無其事地清理周圍的雜草，仿佛未曾發現。直到日落收工，他才悄悄將幾株有療傷效果的普通草藥搗碎，混合着清水，放在洞穴口，然後又放了一小塊自己省下的、蘊含靈氣的幹糧。
做完這一切，他轉身離開，沒有回頭。
此後數日，沈青河每日都會來此清理，並悄悄留下食物和草藥。起初，那小獸十分警惕，等沈青河走遠才敢出來，飛快地叼走食物又縮回洞中。後來，它似乎明白沈青河沒有惡意，警惕心稍減，有時甚至會在他不遠處探頭探腦。
它的傷勢在草藥和靈氣食物的滋養下，漸漸好轉。
這一人一獸，在這荒僻的藥圃中，形成了一種無聲的默契。沈青河依舊沉默，但每日來看望這小獸，成了他枯燥修煉生活中一絲難得的平靜。而這頭靈獸幼崽，或許將成爲他在這個高緯度修真世界，第一個也是唯一一個，可以稍稍放下戒備的“夥伴”。它的未來，似乎也與沈青河的命運，悄然連接在了一起。
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